暗闇の中、四方にロープが張られた大きな藁人形が炎を上げて燃えている下大槻百八炬火の様子の写真

下大槻百八炬火(しもおおづきひゃくはったい)

 下大槻には、神奈川県内でも数少ない「百八炬火」という「虫送り」の行事があります。炬火とは松明のことです。この行事は稲の害虫を追い出し米の豊作を願い、毎年8月14日の夕暮れから行われます。

 太鼓ばやしの合図であぜ道に並べられた百八のわら束に、次々と火がつけられます。そして、ちょうちんを先頭に元気のよい掛け声とともに、みこしをかついだ子ども達、太鼓ばやし、大人のみこしと続きます。行列が斉藤実盛(平安時代の武士)のわら人形のある所まで来ると、人形に火をつけます。大人のみこしは、そのわら人形を素足で踏んでいきます。

 ここで斉藤実盛が出てくるのは、「田の虫」と実盛という言葉が似ているということからだそうです。実盛のわら人形が煙とともに、悪いものをみんな天に持っていってくれるといわれています。

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