軽便鉄道歴史の旅

軽便鉄道は、明治39年（1906年）湘南馬車鉄道株式会社が秦野駅（現在の本町三丁目）から、吾妻村（現在の二宮町二宮）間の道路9.6キロメートルに、幅2尺5寸（76.2センチメートル）の軌道を敷設した馬車鉄道の運行が始まりです。

この鉄道は、明治35年（1902年）東海道線二宮駅の開設に伴い、吾妻村の有志が秦野町や南秦野村、井ノ口村の有力者と協力してできました。

馬車鉄道は1頭の馬が小さな貨車を引くもので、明治43年（1910年）6月の時刻表から、秦野～二宮間を片道65分～75分かけ1日11往復し乗車賃は片道16銭、往復30銭だったことがわかります。

大正2年（1913年）には、動力が馬から無煙炭燃料汽動車（蒸気機関）に代わり、社名も湘南軽便鉄道株式会社となりましたが、大正7年（1918年）に湘南軌道株式会社へ軌道特許権が譲渡されています。

当時の沿線は、わら葺屋根の民家がほとんどで、火の粉の飛散を防ぐため、独自に開発したラッキョウ型煙突を付けた機関車が、客車や貨車を牽引していました。

客車には秦野地方専売局の職員や大山への参拝者が、貨車には葉たばこ、たばこ製品、木材、綿糸など、この地域の産品が多く積まれ、産業の発展に大きな役割を果たしました。

しかし、自動車の普及や小田急線の開通により、利用者が減少し、昭和12年（1937年）に姿を消しました。

• 秦野駅の記念碑はイオン秦野店の入口の信号付近にあります。
• 台町駅の記念碑は本町二丁目11番の信号付近にあります。
• 大竹駅の記念碑は西大竹の嶽神社付近にあります。
• 軽便みちの道標は、NTTの前、養泉院の前、上智大学入口信号付近、嶽神社付近、大竹バス停付近にあります。

『軽便鉄道 歴史継承事業報告書』より